1. Objetivo
Riichi es la variante japonesa del Mahjong. La estructura es la misma que en el clásico (cuatro combinaciones más un par), pero una mano ganadora debe contener al menos un yaku (un patrón reconocido) — no puedes ganar con una mano "desnuda".
Las dora (fichas de bonificación) suman valor pero no cuentan como yaku, así que los principiantes deberían memorizar primero unos yaku fáciles: tanyao (sin terminales/honores), yakuhai (tríos de dragón o viento) y el propio riichi.
2. Las fichas
Riichi usa las mismas 136 fichas que el clásico. Las terminales (1 y 9) y los honores (vientos y dragones) se llaman 幺九牌 (yaochuu); evitarlos por completo es el yaku tanyao.
3. Desarrollo del juego
Los jugadores roban y descartan por turnos. Tomar un descarte (chi/pon/kan) abre tu mano: las manos abiertas no pueden declarar riichi y pierden algunos yaku, así que las llamadas son un intercambio estratégico.
El muro se roba hasta las últimas 14 fichas (el muro muerto / muro de kan). Cuando nadie gana, la mano es un empate por agotamiento y el juego pasa a la siguiente ronda.
4. Riichi
Riichi es una declaración que haces al descartar cuando tu mano cerrada está a una ficha de ganar (tenpai) y nunca has llamado. Colocas un palo de 1000 puntos y bloqueas tu mano.
Después del riichi solo puedes descartar las fichas que robas: no puedes cambiar tu mano. El propio riichi vale 1 han y te da acceso a bonificaciones (ippatsu, ura-dora).
Tras declarar riichi todavía puedes ganar: cuando otro jugador descarta una de tus fichas ganadoras puedes hacer ron, y siempre puedes hacer tsumo. Pero tu mano queda bloqueada — declara solo cuando tu espera sea buena (p. ej. de dos lados) y tu ventaja de puntos sea segura.
5. Yaku (patrones ganadores)
Yaku comunes: riichi (1), tanyao (1, sin terminales/honores), yakuhai (1, trío de dragón o de viento de asiento/ronda), pinfu (1, todo escaleras, par sin honor), iipeiko (1, dos escaleras idénticas), sanshoku (2, la misma escalera en los tres palos), chiitoitsu (2, siete pares), honitsu (3, un palo más honores), chinitsu (6, solo un palo).
Manos yakuman (13+ han): kokushi musou (trece huérfanos), suuankou (cuatro tríos ocultos), daisangen (tres tríos de dragón) y más.
6. Furiten
Furiten es la regla defensiva más importante: si alguna de tus fichas ganadoras está entre tus propios descartes, no puedes ganar del descarte de otro jugador (solo por tsumo).
Revisa siempre tus descartes antes de declarar ron — declarar una victoria estando en furiten es un error grave en el juego real.
7. Referencia rápida
Referencia rápida: riichi = declarar cuando estás cerrado + tenpai (palo de 1000 pts), se requiere yaku para ganar, dora suma han pero no es yaku, furiten bloquea el ron sobre fichas descartadas que necesitas.